队duìđội

Một mục từ, hai cảnh chẳng dính gì nhau. 我们班有一个足球队 là đội bóng của lớp. 门口排着长长的队 là một hàng người đứng chờ ngoài cửa, chẳng có đội nào ở đó cả. Với tiếng Trung thì hai cảnh ấy là một: người nối người thành lớp có thứ tự.

Nghĩa "hàng" ấy không nằm gọn trong 排队. Chen ngang cũng dùng chữ này: 插队 là cắm mình vào giữa cái hàng, và ở đó 队 chỉ là dãy người đang chờ tới lượt. Tiếng Việt phải dùng hai chữ khác nhau cho hai cảnh, đội và hàng, mà giữa chúng thì không có cây cầu nào.

Từ điển còn xếp 队 vào loại lượng từ, và đó là việc thứ ba: đếm chính những nhóm người ấy. 一队人 là một toán người đi thành hàng, 一队士兵 là một tốp lính. Tiếng Việt phải chọn giữa toán, tốp, đoàn, hàng tuỳ cảnh; tiếng Trung dùng lại đúng cái chữ vừa dùng để gọi tên.

Một chỗ đáng nhớ nằm ở từ ghép chứ không ở chữ. 部队 tiếng Trung là một đơn vị quân đội, là cả đám quân: 他在部队工作 nghĩa là anh ấy làm việc trong quân ngũ. Còn bộ đội tiếng Việt đã thu lại thành một người — anh bộ đội. Cùng hai chữ ấy, một bên đếm bằng đơn vị, một bên đếm bằng người.